V pouhých pár desítkách sekund najednou zemřely desetitisíce lidí. Před 110 lety střed Itálie zasáhlo silné zemětřesení, které srovnalo se zemí několik vesnic a měst, včetně centra regionu, města Avezzano. Otřesy byly tak silné, že je pocítili i obyvatelé zhruba osmdesát kilometrů vzdáleného Říma. Přeživší zavalily trosky, v nichž uvízli i na desítky hodin, protože pomoc se neměla do oblasti jak dostat. Vojáci, kteří přišli pohřbívat škody, neměli mezi troskami a sněhem ani kam pohřbívat mrtvé.